Verstappen haalt zijn gram tegenover Red Bull: "Ik had dat al voorspeld"

In dit artikel:

Max Verstappen heeft na een uiterst moeizaam Grand Prix-weekend openlijk zijn onvrede geuit over Red Bull en de auto. De viervoudig wereldkampioen uit Limburg had volgens eigen zeggen het hele weekend last van een slechte balans en te weinig topsnelheid, en zag zijn race vooral ontsporen door een gebrek aan vertrouwen in de afstelling en in de gekozen strategie.

Ondanks die problemen leek Verstappen nog op weg naar een verrassend goed resultaat. Door straffen en pech bij concurrenten schoof hij op naar voren, maar volgens hem was een podiumplek vooral een kwestie van geluk en niet van snelheid. Op de harde banden zakte het tempo sterk weg, waardoor hij meermaals kon zien dat zijn race eigenlijk weinig perspectief bood. Zelfs als je de pechmomenten bij anderen wegdenkt, denkt Verstappen dat hij hooguit op de vijfde plaats had kunnen eindigen.

De situatie werd nog lastiger doordat Red Bull hem geen toestemming gaf om vanuit de pitstraat te starten, terwijl Verstappen daar zelf meer vertrouwen in had. Ook de strategie speelde een rol: waar Mercedes en Ferrari voor één pitstop kozen, ging Red Bull voor twee stops, mede omdat de auto op de harde band slecht aanvoelde. Daardoor verloor Verstappen opnieuw terrein in de race.

Toch kende het weekend ook een kort lichtpuntje. In de eerste stint reed hij sterk genoeg om Lewis Hamilton en George Russell te passeren, en hij had zelfs een fel gevecht met Russell, dat kort door de wedstrijdleiding werd bekeken. Uiteindelijk eindigde dat duel niet door een sportieve beslissing, maar doordat Russell met een langzaam leeglopende band naar binnen moest.