Verstappen heeft bijna een telepathische verbinding met Lambiase: "Zó blij dat hij het was"

In dit artikel:

Max Verstappen boekte in Singapore zijn eerste Formule 1-zege op het stratencircuit, waarmee hij volgens Chiel van Koldenhoven de zogenoemde Singapore-vloek doorbrak. De race verliep voor de Red Bull-coureur vrijwel probleemloos, behalve zijn radioverbinding: Verstappen kon zijn team horen, maar Red Bull verstond hem nauwelijks.

Daarom spraken team en coureur een eenvoudige code af voor het geval er laat in de race een Safety Car zou komen. Als Verstappen een pitstop wilde maken, moest hij geluid maken; als hij wilde doorrijden, moest hij stil blijven. De Safety Car kwam uiteindelijk niet, maar de situatie liet zien hoe goed Verstappen en zijn race-engineer Gianpiero ‘GP’ Lambiase op elkaar zijn ingespeeld. Na meer dan 220 Grands Prix wist Lambiase meestal al wat Verstappen wilde vragen of melden. Verstappen noemde de defecte communicatie ongemakkelijk, maar zei dat ongeveer negentig procent van Lambiase’ boodschappen overeenkwam met wat hij zelf wilde weten.

Lambiase, die Red Bull na dit seizoen verlaat, mocht namens het team mee naar het podium. Dat maakte Verstappen bijzonder blij, omdat hij verwachtte dat dit mogelijk hun laatste gezamenlijke podium zou zijn. De overwinning gaf hem bovendien vertrouwen voor de laatste zes races. Hoewel teams nog upgrades voorbereiden – McLaren brengt in Austin nieuwe onderdelen mee – heeft Verstappen voorlopig een voorsprong om te verdedigen. Hij hoopt dat zijn zegereeks, naar analogie van een ketchupfles, nu verder op gang komt.