Verstappen heeft in Russell bondgenoot gevonden tegen McLaren

In dit artikel:

George Russell denkt dat Max Verstappen in de slotrace in Abu Dhabi baat kan hebben bij zijn aanwezigheid op de baan. Tijdens de kwalificatie gaf Russell via de boordradio een subtiele hint aan de Red Bull-pitmuur om te overwegen Verstappen een slipstream te geven; later verklaarde hij aan GPblog dat dat bewust richting het team was bedoeld en dat zo'n plan eerder bedacht had kunnen worden.

Russell vertrekt vanaf een plek achter Verstappen en de McLarens, maar sluit niet uit dat de start de onderlinge verhoudingen nog kan veranderen. Hij benadrukt dat Verstappen niet zomaar afstand zal nemen om Lando Norris een gemakkelijk podium te schenken; als Norris wél direct de leiding pakt, zou dat de uitkomst van het kampioenschap bijna beslissen. Mercedes heeft volgens Russell niet de absolute snelheid van de snelste auto's, maar hoopt op strategische kansen.

De Mercedes-coureur rekent erop dat Verstappen in de race het tempo zal manipuleren — niet door roekeloos te rijden, maar door het veld tactisch bij elkaar te houden rond momenten als pitstops, vergelijkbaar met wat je op stratencircuits als Singapore ziet. Abu Dhabi biedt iets minder mogelijkheden om op die manier tijd prijs te geven, maar Russell verwacht dat Verstappen daar desondanks strategisch mee om zal gaan.

Tot slot wordt er in het artikel gewezen op een nieuwe F1-podcast van GPblog voor wie meer achtergrond en actueel commentaar wil.