Verstappen heeft strategische troef in handen voor inhaalrace in Baku

In dit artikel:

Max Verstappen start de Grand Prix van Azerbeidzjan in Bakoe vanaf de achtste plaats, nadat motorproblemen en een gele vlag hem in de slotfase van Q3 parten speelden. George Russell vertrekt vanaf poleposition. Red Bull zal daarom niet alleen op snelheid, maar ook op strategie moeten vertrouwen om Verstappen naar voren te brengen.

Pirelli verwacht dat de 51-rondenrace normaal gesproken met één pitstop wordt gereden. De bandenleverancier ziet drie logische opties: starten op mediums en tussen ronde 26 en 32 overstappen op softs, starten op softs en tussen ronde 16 en 22 wisselen naar harde banden, of mediums gebruiken tot een stop tussen ronde 21 en 27 en daarna op harde banden doorrijden.

Voor Verstappen is vooral de eerste strategie interessant, omdat hij langer kan doorrijden en kan profiteren van vroege stops van concurrenten. De agressievere softstrategie biedt juist bij de start de meeste grip en daarmee kansen om direct plaatsen te winnen, maar leidt tot een lange tweede stint op harde banden. Verstappen beschikt nog over een nieuwe set mediums, een nieuwe set harde banden en twee nieuwe sets softs, waardoor Red Bull veel keuzevrijheid heeft. Een safetycar of virtual safetycar kan de geplande strategie in Bakoe echter volledig wijzigen; een pitstop kost er gemiddeld 19,5 seconden.