Verstappen heeft weinig hoop op zondag: "Maximaal vechten voor P7"

In dit artikel:

Red Bull Racing kende een moeizame kwalificatie in Shanghai voor de Grand Prix van China; het team sprak zelf van een "lastige dag". Max Verstappen, viervoudig wereldkampioen, start zondag vanaf de achtste plaats en verwacht weinig meer dan strijd om de subtop. Ondanks aanpassingen aan de RB22 na de sprintrace kwam er geen meetbare vooruitgang: Verstappen zegt dat de auto momenteel niet doet wat hij van hem vraagt en noemt het "een lastig weekend tot nu toe."

De problemen bij de formatie uit Milton Keynes lijken technisch van aard en dieper dan aanvankelijk gedacht. Verstappen omschrijft de RB22 als bijna onbestuurbaar door een gebrek aan balans en grip; het team heeft moeite met de nieuwe reglementen, vooral rond energiemanagement en aerodynamica. Daardoor is het voor hem lastig een stabiel referentiepunt op te bouwen en rijdt hij volgens eigen zeggen vooral om elk rondje te overleven in plaats van ervan te genieten.

Met Mercedes — waarin Antonelli en George Russell dit weekend voorop lopen — als dominante kracht, is Verstappens realistischer doel voor zondag een plek rond de zevende plaats. Hij staat ruim een seconde achter de poletijd van Antonelli, wat de kansen op een spectaculaire inhaalrace beperkt.