Verstappen hint op McLaren-transfer, Kelly Piquet ergert zich aan Nürburgring-bezoek | GPFans Recap
In dit artikel:
De ADAC 24h Nürburgring Qualifiers beginnen morgen: Max Verstappen en Mercedes‑AMG Team Verstappen Racing nemen het op de Nordschleife op tegen bijna veertig andere GT3‑teams. Door de afgelasting van de Grands Prix van Bahrein en Saoedi‑Arabië vult Verstappen zijn vrije weekends met endurance‑races en was hij deze week ook aanwezig bij een Viaplay‑evenement in Theater Amsterdam.
Tijdens dat optreden reageerde Verstappen voor het eerst publiekelijk op het vertrek van zijn langjarige race‑engineer Gianpiero Lambiase naar McLaren (aanvang dienstverband in 2028). Verstappen verklaarde begrip te hebben en zei dat hij Lambiase persoonlijk had aangemoedigd de overstap te maken; hij liet tevens de deur op een kier voor een mogelijke toekomstige hereniging bij McLaren, wat speculatie over zijn eigen loopbaan voedt.
Tegelijkertijd staat Red Bull Racing onder druk door een aanhoudende leegloop van toptalent — eerder vertrokken onder meer Adrian Newey en Jonathan Wheatley — maar het team heeft recent nieuwe kopstukken aangekondigd om die gaten te vullen.
Oud‑wedstrijdleider Niels Wittich, die zelf in november 2024 werd vervangen, verdedigt zijn voorganger Michael Masi: volgens Wittich werd Masi na de omstreden seizoensfinale van Abu Dhabi 2021 ten onrechte als zondebok aangemerkt, terwijl diens handelen volgens hem binnen de toen geldende discretionaire bevoegdheden viel.
Privéleven speelt ook mee: Kelly Piquet is niet blij met Verstappens extra uitstapjes naar de Nürburgring nu het gezin vorig jaar dochter Lily verwelkomde; tijd thuis is voor hen steeds meer een prioriteit. Daarnaast kijkt Mercedes‑coureur Lucas Auer ernaar uit om de GT3‑auto met Verstappen te delen en de data en werkwijze van de viervoudig wereldkampioen te bestuderen, maar waarschuwt dat het rijden op de Nordschleife uitdagend blijft.
Kort samengevat: op de vooravond van de Nürburgring‑kwalificaties draait het nieuws rond Verstappens endurance‑debuut, het vertrek van Lambiase en de personele omwentelingen binnen Red Bull, terwijl betrokkenen zowel sportieve als persoonlijke consequenties afwegen.