Verstappen hoopt op doorbraak van Red Bull: "Daar kunnen we een stap mee zetten"

In dit artikel:

Max Verstappen heeft in een interview met Viaplay toegelicht waarom hij zijn contract bij Red Bull Racing heeft verlengd tot en met 2030, ondanks eerdere twijfels over zijn toekomst en kritiek op het team. De Nederlander, die momenteel niet meestrijdt om de wereldtitel, zegt dat vooral de mensen binnen Red Bull de doorslag gaven. Ook voelt hij zich goed bij de renstal, krijgt hij er veel vrijheid en onderhoudt hij een sterke werkrelatie met teambaas Laurent Mekies.

Verstappen verwacht dat de komende jaren zwaar kunnen worden. Met zijn opmerking dat hij voorlopig moet “doorbijten”, doelt hij vooral op de huidige Formule 1-reglementen, de auto en de batterij, niet op Red Bull zelf. Hij denkt dat het dit seizoen lastig wordt, maar dat het team inmiddels beter begrijpt welke eigenschappen van de auto niet optimaal zijn. Die kennis moet leiden tot een sterkere RB23 en betere prestaties vanaf volgend jaar.

Zijn vertrouwen wordt mede gevoed door de technische vooruitzichten. Red Bull werkt aan een nieuwe windtunnel, die naar verwachting in het eerste kwartaal van 2027 in gebruik wordt genomen. De huidige, ongeveer tachtig jaar oude tunnel beperkt volgens Verstappen de ontwikkeling en de betrouwbaarheid van de tests. Met de nieuwe faciliteit moet het team de afstelling en upgrades beter kunnen optimaliseren en op termijn een grotere stap vooruit zetten.

Daarnaast sprak Verstappen met de Formule 1 over de toekomst van de sport. Vanaf 2027 en 2028 veranderen onder meer de financiële verhoudingen en het belang van energiemanagement. Hoewel hij niet overal enthousiast over is, verwacht hij dat de sport uiteindelijk aantrekkelijker wordt. Presentaties van Red Bull, waaronder een PowerPoint van Mekies, hielpen hem bovendien vertrouwen te krijgen in het langetermijnplan.