'Verstappen is de Nadia Comaneci van de Formule 1, een perfecte tien!'

In dit artikel:

Max Verstappen krijgt na de eerste seizoenshelft uitzonderlijk veel lof van voormalig Formule 1-teambaas Otmar Szafnauer en oud-ingenieur Rob Smedley. In de podcast High Performance Racing geeft Szafnauer hem een tien en vergelijkt hij de Nederlander met turnlegende Nadia Comaneci, die als eerste een perfecte olympische score behaalde. Smedley beoordeelt Verstappen met een 9,5. Volgens beiden presteert hij op topniveau en maakt hij nauwelijks fouten. Ook Isack Hadjar wordt positief beoordeeld met een 8,5.

Over Red Bull Racing zijn de experts veel kritischer. Smedley geeft het team aanvankelijk een 5,5, maar verlaagt dat naar een vijf omdat de renstal volgens hem, gezien de mogelijkheden, structureel ondermaats presteert. Hij wijst op de terugkerende technische en organisatorische problemen, waardoor Verstappen ieder raceweekend met nieuwe obstakels te maken krijgt. Szafnauer is milder en geeft een zes, onder meer vanwege de drie podiumplaatsen van Verstappen.

Szafnauer houdt daarbij rekening met de moeilijke omstandigheden bij Red Bull. Het team ontwikkelt voor het eerst een eigen krachtbron en verloor de voorbije jaren meerdere belangrijke leiders en technici. Toch denkt hij dat Verstappen met meer steun vanuit de organisatie al één of twee races had kunnen winnen.