Verstappen is de regenmeester van de Formule 1 en dat is niet toevallig

In dit artikel:

Max Verstappen blinkt uit op natte circuits omdat hij dat al vanaf jonge leeftijd speciaal geoefend heeft. Tijdens het raceweekend in São Paulo (Interlagos) is er kans op regen, vooral zaterdag wanneer zowel de kwalificatie als de sprintrace worden verreden — precies de momenten waarop Verstappen zijn voordeel kan uitspelen. Voor de Grand Prix op zondag is de verwachting juist droger.

De voorsprong van Verstappen is een combinatie van materiaal en training. Bij Red Bull Racing heeft hij de afgelopen maanden belangrijke updates gekregen, waardoor hij het nodige vertrouwen in de auto heeft; zijn uitzonderlijke stuurvaardigheid doet de rest. Technisch gezien zoekt hij grip op plekken waar anderen slippen, vaak buiten de traditionele rijlijn. Dat vermogen om meteen in natte omstandigheden de juiste lijnen te vinden en vast te houden, schrijft hij deels toe aan oefening in zijn jeugd: vader Jos liet hem als klein kind juist in de regen rondrijden met karts, terwijl anderen naar binnen gingen. Zo leerde hij doseren, positie kiezen en snelheid handhaven zonder overmatig risico.

Verstappen beschikt bovendien over een sterk geheugen voor circuits, waardoor hij opgedane kennis snel omzet in consistente rondetijden. Zijn aanpak is niet reactief maar anticiperend: hij doet dingen om te sturen wat er zal gebeuren, een eigenschap die hem onderscheidt van de meeste rijders en die ook door eerdere grootheden in de Formule 1 gekenmerkt werd.

Kortom: mocht het zaterdag in São Paulo echt nat worden, is de verwachting dat Verstappen opnieuw een dominante rol kan spelen. Voor fans en volgers biedt de GPblog-podcast 'F1 Vandaag' extra duiding en updates rond zijn prestaties.