Verstappen is de vragen moe: 'Ik had een keer half gas moeten rijden'

In dit artikel:

Max Verstappen zegt dat Red Bull in Mexico een verkeerde keuze heeft gemaakt met de nieuwe vloer-upgrades, en dat die aanpassingen sindsdien voor zoekend gedrag van de auto hebben gezorgd. In een dubbelinterview met Giedo van der Garde, afgenomen door Viaplay-verslaggever Chiel van Koldenhoven op zaterdagochtend (voor de geslaagde inhaalactie in de Grand Prix), gaf Verstappen relatief open toelichting over waar het misging tijdens de sprintweekenden en over zijn titelvooruitzichten.

Verstappen vertelde dat het goede gevoel bij de auto vanaf de vroege trainingssessies ontbrak; teams draaien in sprintweekenden uiteenlopende programma’s en bij Red Bull voelde het meteen niet zoals gehoopt. Hij legt het probleem deels bij een paar onderdelen van de auto, in het bijzonder de vloer die in Mexico werd geïntroduceerd. Red Bull haalde die Mexico-vloer later terug voor de hoofdkwalificatie, maar dat leverde niet het gewenste herstel op. Het team staat nu voor de taak alles te analyseren om te beoordelen wat wél werkte en die elementen terug te brengen. De komende race in Las Vegas moet uitwijzen of Red Bull het probleem definitief heeft opgelost of dat de issues uit Mexico en Brazilië terugkeren.

Tussen de technische discussie door was er ook een luchtige terugblik: Van der Garde herinnerde aan de karttijd met een jonge Verstappen en aan het feit dat hij ooit bij de familie Verstappen sliep — een anekdote waar beide coureurs smakelijk om lachten en die het informele karakter van het gesprek illustreerde.

Wat de titelstrijd betreft: Van der Garde had eerder voorspeld dat Verstappen nog wereldkampioen zou worden, maar na Brazilië staat Verstappen weer 49 punten achter. Verstappen erkent dat hij na goede weekenden zelf soms hoop wekt, maar benadrukt dat hij neutraal blijft en dat er grenzen zitten aan wat hij kan compenseren als de auto niet doet wat nodig is. Kortom: Red Bull zoekt naar de juiste balans na controversiële upgrades; de resultaten in Las Vegas worden cruciaal voor de resterende titelambities.