Verstappen is trots op fenomenale actie: "Die was van best ver!"

In dit artikel:

Max Verstappen behaalde in Canada zijn eerste podium van 2026: hij eindigde in Montréal als derde na een racelange strijd met Lewis Hamilton. Het resultaat kwam na een moeizaam weekend, waarin de Nederlander al op vrijdag en zaterdag zijn onvrede uitte over het gevoel in de RB22 en kritiek had op Red Bull: hij miste terugkoppeling van race-engineer Gianpiero Lambiase en voelde zich door het team als proefkonijn gebruikt voor voorstellen waarvan hij níet overtuigd was.

Tijdens de Grand Prix duurde de confrontatie met Hamilton voort tot het einde. Verstappen reed een knappe inhaalactie op Hamilton in de eerste stint, maar moest de tweede plaats met nog zeven ronden te gaan teruggeven. Hij bleef wel dichtbij en kon druk zetten zolang hij binnen één seconde reed; dat gaf hem meer energiegebruiksmogelijkheden op een circuit waar het energiebudget beperkt is. Zodra hij buiten dat venster kwam, trok Hamilton weg.

Het grootste praktische probleem voor Verstappen waren de banden: de mediumbanden kregen niet genoeg temperatuur (de baan was koel, rond 16°C), waardoor hij onvoldoende grip had. Virtual Safety Cars hielpen niet om de bandentemperatuur te herstellen. De Limburger erkent dat Red Bull op andere circuits waarschijnlijk sterker zal zijn, omdat hogere temperaturen de RB22 beter liggen en Ferrari daar juist last van oververhitting zou krijgen.

Verstappen keek tussendoor ook naar het duel tussen George Russell en Antonelli en prees Mercedes omdat het die rijders vrij liet racen. Afsluitend zei hij dat het team moet blijven werken aan het gevoel in de RB22; er is volgens hem nog ruimte voor verbetering en hij hoopt snel oplossingen te vinden zodat hij in komende races dichter bij de overwinning kan zitten.