Verstappen joeg Russell de stuipen op het lijf: "Dat was niet bepaald comfortabel"

In dit artikel:

George Russell heeft na de Grand Prix van Oostenrijk toegegeven dat Max Verstappen hem zondag stevig onder druk zette. De Mercedes-coureur won de race weliswaar en pakte daarmee zijn tweede zege van het seizoen, maar moest volgens eigen zeggen eerder dan gepland zijn tweede pitstop maken omdat Verstappen in de tweede stint snel naderde.

Russell startte sterk en reed lange tijd een ogenschijnlijk beheerste race in Spielberg. Zonder Verstappen, zegt hij, had Mercedes volgens hem zelfs een ruime voorsprong opgebouwd op McLaren en Ferrari. De situatie veranderde echter toen Verstappen met een verbeterde Red Bull na zijn pitstop veel snelheid vond en het gat snel dichtreed. Daardoor voelde Mercedes zich genoodzaakt al met 28 ronden te gaan binnen te komen om een aanval af te slaan.

Hoewel hij het in de slotfase nog spannend maakte, hield Russell stand en kwam hij met 1,6 seconde voorsprong als winnaar over de finish. Hij erkent dat Red Bull met de updates duidelijk terrein had gewonnen en noemt vooral Verstappens tempo in de tweede stint indrukwekkend. Volgens Russell lag de sleutel naar de zege in zijn sterke eerste twintig ronden na de laatste pitstop, waarmee hij genoeg marge opbouwde om de race uit te rijden.