Verstappen-kamp wilde op ieder vlak macht hebben over Hamilton: "Lewis moest op hem wachten"

In dit artikel:

Het seizoen 2021 draaide niet alleen om wheel-to-wheel gevechten tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton, maar ook om psychologische strijd achter de schermen, zegt Bradley Scanes, coach van de Red Bull-coureur. Scanes vertelt dat de rivaliteit zich naast de banen afspeelde — zichtbaar tussen teambaas Toto Wolff en Christian Horner en terugkerend in de zogenoemde cooldown room waar coureurs en hun teamleden elkaar troffen.

Op de baan botsten de twee vaak: felle duels in Bahrein, de zware crash op Silverstone na een aanraking met Hamilton, het incident in Monza en wisselende zeges in São Paulo, Qatar en Saoedi-Arabië, eindigend met Verstappens beslissende inhaalactie in de laatste ronde van Abu Dhabi. Buiten het circuit speelde Red Bull echter ook spelletjes: Scanes vertelt dat het team bewust begon met kleine aanpassingen aan Verstappens uitrusting en routines, waardoor hij juist meer tijd nam voor de persmomenten — en Hamilton vaker moest wachten. Dat soort machtsvertoon, door Scanes omschreven als een "power trip", was bedoeld om mentaal voordeel te behalen in de titanenstrijd.