Verstappen kan een eventuele gridstraf het beste incasseren in Brazilië

In dit artikel:

Max Verstappen, Lando Norris en Oscar Piastri lopen dit seizoen het risico op een gridstraf: zij hebben al het maximaal toegestane aantal powerunit-onderdelen gebruikt (vier ICE, MGU‑H, MGU‑K en turbo’s; twee Energy Stores en twee Control Electronics). Vervanging van een onderdeel levert automatisch een straf van tien startplaatsen op voor de Grand Prix.

Als een wissel onvermijdelijk blijkt, is de Grand Prix van São Paulo (Interlagos) komend weekend het gunstigste moment om die door te voeren. Interlagos biedt goede inhaalmogelijkheden, waardoor een eventuele inhaalrace na een straf gemakkelijker is, en een verse motor kan juist op dit circuit extra prestaties opleveren. Bovendien kan een nieuwe powerunit helpen bij de kwalificatie voor de sprintrace, wat een betere uitgangspositie geeft — al geldt de tienplaatsenstraf alleen voor de zondagse Grand Prix, niet voor de sprintrace.

De verwachte regen op zaterdag kan bovendien voor verrassingen zorgen in kwalificatie en sprintrace, waardoor concurrenten mogelijk niet op hun gebruikelijke posities starten en de nadelen van een straf deels wegvallen. De volgende race in Las Vegas biedt wel inhaalmogelijkheden maar geen sprintrace, waardoor die locatie minder aantrekkelijk is voor een strategische wissel. Teams staan daardoor voor een belangrijke keuze over het tijdstip van een mogelijke motorwissel in de titelstrijd.