Verstappen kan in Baku profiteren van 'geheim' Ferrari-plan

In dit artikel:

Charles Leclerc houdt in aanloop naar de Grand Prix van Azerbeidzjan nog geheim of Ferrari hem in Bakoe een gridstraf laat incasseren voor een motorwissel. De Monegask crashte tijdens de tweede ronde van de Italiaanse Grand Prix zwaar bij de Parabolica. De vernieuwde motor die Ferrari daar gebruikte, kon vervolgens niet in Madrid worden ingezet, maar is inmiddels weer beschikbaar en maakt deel uit van de motorenpool van het team.

Teambaas Fred Vasseur liet eerder weten dat Bakoe een geschikt moment zou kunnen zijn om een motorstraf te nemen. Ferrari wil daarover echter nog niets prijsgeven, omdat de keuze strategisch is. Leclerc benadrukt dat de motor in elk geval niet definitief verloren is gegaan. Hij twijfelt bovendien of Ferrari, bij een start achteraan, een vergelijkbare comeback kan maken als Kimi Antonelli eerder dit seizoen in Monza. Die Mercedes-coureur won daar na een start vanaf de negentiende positie.

Een straf kan Max Verstappen helpen, omdat Leclerc en Ferrari in Bakoe doorgaans sterke prestaties leveren en daarmee een belangrijke concurrent vooraan vormen. Een lage startpositie hoeft Leclerc echter niet kansloos te maken: het lange rechte stuk richting de eerste bocht biedt mogelijkheden om veel plaatsen goed te maken.

Leclerc noemt de kwalificatie dit seizoen het zwakste onderdeel van Ferrari, terwijl de starts juist sterk zijn. In Bakoe presteert hij traditioneel goed in de kwalificatie: van 2021 tot en met 2024 veroverde hij er vier keer op rij poleposition. Een overwinning bleef uit; zijn beste resultaat was de tweede plaats in 2024. Ferrari pakte op het stratencircuit vijf poles, maar won er nog nooit.