Verstappen kan in Brazilië opnieuw slag slaan richting de titel

In dit artikel:

Max Verstappen krijgt dit weekend in Brazilië opnieuw een uitgelezen kans om grond goed te maken in het kampioenschap: Interlagos is net als vorig jaar een sprintweekend, met daardoor slechts één vrije training en extra druk om de afstelling meteen goed te vinden. Dat maakte de Verenigde Staten-sprint al zichtbaar: Red Bull zat er toen meteen goed bij, terwijl McLaren meer moeite had met het snel vinden van de juiste setup.

De Grand Prix vindt plaats op het Autódromo José Carlos Pace (Interlagos) in São Paulo: 71 ronden op een 4,309 km lange, hobbelige lay-out met vijftien bochten en twee DRS-zones. Het circuit vraagt om relatief veel downforce en combineert snelle stukken met technische bochten — eigenschappen die de RB21 mogelijk goed liggen, al kan McLaren verrassend snel blijken. Weerbeeld speelt ook een rol; er is regen voorspeld, vooral buiten de sessies, maar vrijdag en de kwalificatie voor de sprintrace kunnen nat zijn — factoren die tot chaotische omstandigheden kunnen leiden, zoals in de memorabele regenraces van 2016 en vorig jaar.

Verstappen heeft extra voordeel doordat hij na Mexico al in Brazilië bleef en tijd doorbracht met zijn (schoon)familie, waardoor hij gewend is aan tijdzone en klimaat. Laurent Mekies (Red Bull-teambaas) wil begrijpen waarom het team in Mexico minder competitief oogde. Sportief gezien staat Verstappen 36 punten achter leider Lando Norris; een sterke prestatie in São Paulo, zoals zijn spectaculaire winst vorig jaar vanuit de achterhoede, kan zijn titelaspiraties een flinke impuls geven. Dit weekend is bovendien de thuis-GP van rookie Gabriel Bortoleto.