'Verstappen kan maximaal profiteren van McLaren-aanpak'

In dit artikel:

Jacques Villeneuve waarschuwt dat McLarens beleid om beide rijders exact gelijk te behandelen — de zogeheten "papaya rules" — het team voorspelbaar maakt en Red Bull/Max Verstappen kansen biedt. Als voorbeeld noemt hij de GP van Qatar, waar McLaren Lando Norris en Oscar Piastri op dezelfde strategie plaatste. Door een limiet op bandengebruik en de gelijke aanpak kon Red Bull met een late pitstop van Verstappen profiteren.

Villeneuve zegt dat strategische missers elk seizoen voorkomen, maar dat fouten zwaarder wegen wanneer het kampioenschap op het spel staat. Omdat Verstappen in die fase twaalf punten achterstaat en Piastri zestien, meent hij dat McLaren geen teamorders kan opleggen: Piastri kan onmogelijk gevraagd worden Norris te laten voorgaan omdat hij zelf nog kans op de titel heeft. Daarmee blijft de strijd open tussen meerdere coureurs. Ralf Schumacher heeft een tegenovergestelde mening en vindt dat McLaren juist snel moet kiezen voor Norris om Verstappen geen kans te geven.

Volgens Villeneuve draait het nu minder om momentum en meer om wie het beste onder druk presteert — een nieuwe ervaring voor de McLaren-coureurs. Hij stelt dat papaya rules historisch meestal averechts werken en verwijst naar voorbeelden uit het verleden waar strikte gelijke behandeling niet leidde tot succes. Zulke regels kunnen volgens hem uiteindelijk een kampioenschap kosten.

Als aanvulling op het commentaar wijst het artikel op de F1 VANDAAG-podcast, die twee keer per week nieuws en analyses over Red Bull en de Formule 1 brengt in aanloop naar de GP van Abu Dhabi.