Verstappen kan titelfeest Antonelli in Austin in zijn eentje uitstellen

In dit artikel:

Max Verstappen kan de titeldroom van Kimi Antonelli tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin voorlopig dwarsbomen. Antonelli wordt daar alleen wereldkampioen als hij de race op zondag 25 oktober wint. Een overwinning van Verstappen stelt de beslissing dus minstens uit tot Mexico. Na Austin zijn nog vijf races te rijden, goed voor maximaal 125 punten; als Antonelli niet wint, krijgt hij in Mexico een nieuwe kans.

Verstappen geldt als een serieuze kandidaat voor de zege op het Circuit of the Americas. Hij won er sinds 2021 vier keer, waaronder in 2023 vanaf de zesde startplaats en vorig jaar vanaf poleposition. Bovendien komt de Nederlander met twee opeenvolgende Grand Prix-zeges en een maximaal gescoord sprintweekend in Singapore naar Texas.

Het ontbreken van een sprint biedt Antonelli slechts één scoringsmoment, terwijl Verstappen genoeg heeft aan een sterke zondag. Red Bull-teambaas Laurent Mekies ziet aanwijzingen dat de auto op verschillende circuits competitief is, maar waarschuwt dat het team geen grote updates meer brengt. McLaren introduceert in Austin wel een upgradepakket. Mercedes-teambaas Toto Wolff acht een titelbeslissing in Austin daarom niet waarschijnlijk.