Verstappen komt door 'putdeksel-gate' in Las Vegas niet verder dan P9

In dit artikel:

Max Verstappen eindigde als negende in de tweede vrije training in Las Vegas nadat de sessie verstoord en voortijdig beëindigd werd. Op het stoffige Las Vegas Street Circuit kwamen coureurs pas laat naar buiten; niemand wilde als eerste de baan op, waardoor de eerste ronden pas na enkele minuten werden verreden. Verstappen zette in zijn eerste run op de mediumband meteen de snelste tijd neer, maar verloor die positie al snel toen de baan verbeterde en anderen snellere tijden neerzetten.

Charles Leclerc was over het grootste deel van de sessie de snelste op de mediumband (1.33.763), terwijl veel teams daarna naar de zachtere Pirelli-band schakelden voor snelle runs. Die runs werden echter grotendeels afgekapt door een rode vlag: er bleek een losse putdeksel te liggen in bocht 17. Daardoor konden veel toppers, waaronder Verstappen en George Russell, hun laatste snelle ronde op de zachte band niet voltooien. Leclerc kreeg bovendien een mechanisch probleem aan zijn versnellingsbak tijdens zijn opwarmronde en moest zijn auto parkeren, waardoor hij geen extra poging kon doen.

Zes minuten voor het einde ging de sessie nog kort open; Verstappen koos toen voor mediums en kon zijn tijd niet verbeteren. Kort daarna volgde opnieuw een rode vlag en was het einde van VT2 een feit. Lando Norris sloot de training als snelste af, voor Andrea Kimi Antonelli en Leclerc. De volledige top-10 van VT2: 1. Lando Norris 2. Andrea Kimi Antonelli 3. Charles Leclerc 4. Nico Hülkenberg 5. Isack Hadjar 6. Liam Lawson 7. George Russell 8. Alexander Albon 9. Max Verstappen 10. Lewis Hamilton.

Belangrijk in de opzet voor teams: de onderbroken sessie en het stoffige stratencircuit beperkten de kans om lange runs en vergelijking van banden goed uit te voeren — iets wat de voorbereiding voor de kwalificatie en race kan bemoeilijken.