Verstappen komt met advies na sollicitatie Antonelli: 'Daar zou ik me op richten'

In dit artikel:

In Shanghai liep het voor Max Verstappen uit op een weekend om snel te vergeten: de viervoudig wereldkampioen haalde de finish niet omdat de RB22 volgens hem “onbestuurbaar” was. Geen enkele sessie ging zoals gewenst, waardoor hij geen ritme kon vinden en met een lijst verbeterpunten voor Red Bull terugkeert. In China waren rivalen als Mercedes en Ferrari – en zelfs Haas (Oliver Bearman) en Alpine (Pierre Gasly) – soms sneller, wat de druk op het team opvoert richting de komende races, waaronder Japan.

Tegelijkertijd beleefde Andrea Kimi Antonelli juist een droomdebuut: de jonge Mercedes-coureur pakte in Shanghai zijn eerste Formule 1-zege en is daarmee na Verstappen de jongste racewinnaar in de koningsklasse. Door de snelheid van de Mercedes-bolide ziet Antonelli zich mogelijk al op termijn als titelkandidaat, met uitzicht op kansen richting 2026 als het team zijn form blijft houden.

Antonelli heeft naast Formule 1 ook andere autosportambities. Hij sprak openlijk over zijn wens om samen met Verstappen in een GT3-endurancerace te rijden—gedeelde interesse die voortkomt uit Antonelli’s GT-achtergrond via zijn vader en sporadische tests. Verstappen reageert positief op het idee en zegt Antonelli te willen helpen, maar geeft ook een duidelijk advies: nu eerst volle focus op de Formule 1, omdat de huidige situatie in het kampioenschap veel kansen biedt. Verstappen benadrukt dat er later nog tijd genoeg zal zijn voor bijprojecten.

Kortom: China was een kanteling voor beide mannen — Verstappen met frustratie over de auto en de opdracht aan Red Bull om snel te verbeteren, Antonelli met een doorbraakwinst en ambities zowel binnen de F1 als in GT-races.