Verstappen kraakhelder in openhartig interview: 'Draait niet om geld, maar om mijn passie'

In dit artikel:

Max Verstappen, viervoudig wereldkampioen en coureur van Red Bull Racing, uit in een BBC Radio 5-interview scherpe kritiek op de huidige richting van de Formule 1. Zijn onvrede heeft volgens hem niet primair met Red Bulls prestatie te maken, maar met de ingrijpende reglementswijzigingen van dit seizoen: compacter en lichter ontwerp, de aandrijving die nu voor een groot deel elektrisch is, en wellicht de grootste technische omslag in de sportgeschiedenis. Bij de afgelopen Grand Prix van Japan eindigde hij als achtste; na drie races staat hij pas negende in het WK met twaalf punten.

Verstappen zegt wel realistisch te zijn over slechtere klasseringen, maar hij stoort zich vooral aan de manier van racen die de nieuwe bolides afdwingen. Hij omschrijft de rijstijl als onaangenaam en zelfs “anti-rijden”, en laat weten dat hij zich wel aanpast maar er niet van geniet. Geld is voor hem geen doorslaggevende motivatie meer; racen blijft zijn passie.

Hij waarschuwt dat hij weg zou kunnen gaan als er geen verandering komt. Hoewel zijn contract bij Red Bull formeel loopt tot eind 2028, beschikt hij over een clausule waarmee hij eerder kan vertrekken — zelfs dit seizoen. Zijn boodschap aan de FIA en de Formule 1-leiding is helder: zij weten wat er moet gebeuren.

Een mogelijk vertrek van Verstappen zou een ingrijpende klap voor de sport zijn en zet extra druk op de beleidsmakers om de nieuwe regels te heroverwegen.