Verstappen krijgt favorietenrol toegedicht door Mercedes voor GP van Maleisië

In dit artikel:

Max Verstappen geldt na de eerste vrijdagtrainingen op het Sepang International Circuit als favoriet voor de rest van het Formule 1-weekend, vindt Bradley Lord, plaatsvervangend teambaas van Mercedes. Verstappen was de snelste in de eerste vrije training en eindigde in de tweede sessie als vierde op mediumbanden. Volgens Lord is Red Bull momenteel op de verschillende banden het snelst, maar liggen Mercedes en meerdere rivalen daarachter dicht bij elkaar. Mercedes hoopt met verbeteringen aan de afstelling en in de simulator een stap vooruit te zetten.

De sterke vrijdag biedt echter nog geen zekerheid voor de rest van het weekend. De baan was door het beperkte aantal eerdere ronden stoffig en had weinig grip, waardoor de omstandigheden en de rondetijden nog sterk kunnen veranderen. Red Bull presteert dit seizoen vaak goed op circuits met weinig grip, maar verliest doorgaans terrein wanneer de grip toeneemt. Technisch directeur Pierre Waché benadrukte dat zowel de auto, de banden als het circuit moeilijk te beoordelen waren. Ook Charles Leclerc waarschuwde dat de verbeterde baancondities op zaterdag een belangrijke rol zullen spelen.