Verstappen krijgt gelijk na harde kritiek: "Dit gaat een vermogen kosten"

In dit artikel:

Max Verstappen uitte tijdens het raceweekend in Austin stevige kritiek op de RB22, maar vooral op de slechte staat van het Circuit of the Americas (COTA). Door de vele en veranderlijke hobbels kreeg hij zware verticale klappen te verwerken. Verstappen, die al rugproblemen heeft, gebruikte het hele weekend pijnstillers en vindt dat de FIA en de Formule 1 de gezondheid van coureurs serieuzer moeten nemen.

Voormalig Haas-teambaas Günther Steiner denkt dat Verstappens felle reacties Red Bull hebben geholpen om harder te werken. Volgens hem is het team sinds de matige seizoensstart duidelijk verbeterd, al zijn de verschillen tussen Red Bull, Mercedes, Ferrari en McLaren momenteel klein. Mercedes heeft volgens Steiner voordeel van de voorsprong die het in de eerste races opbouwde. Daardoor is het kampioenschap minder spannend dan het zonder die sterke start zou zijn geweest.

Ook Damon Hill steunt Verstappens zorgen. Hij wees erop dat een deel van het circuit, waaronder bocht 11, in een jaar tijd meer dan anderhalve meter zou zijn verzakt. Volgens Steiner wordt het probleem veroorzaakt door de zachte ondergrond en moet eigenaar Bobby Epstein het circuit regelmatig opnieuw laten asfalteren.

Verstappen wil geen tijdelijke reparaties, maar een permanente oplossing waarbij de baan volledig wordt opengelegd en de fundering wordt versterkt. Hill vindt zijn druk op Epstein terecht. Steiner waarschuwt dat het mogelijk nodig is om het circuit met diepe palen te funderen. Zo’n ingreep zou tientallen miljoenen euro’s kunnen kosten.