Verstappen krijgt gelijk na meesterzet: "Ik had de beste banden"

In dit artikel:

Max Verstappen werd in de Grand Prix van Barcelona-Catalonië vierde en erkent dat dat niet optimaal is, maar vindt wel dat hij het maximale uit zijn auto en kansen haalde. De race op zondag werd gewonnen door Lewis Hamilton voor Ferrari; George Russell (Mercedes) en Lando Norris (McLaren) completeerden het podium — vier verschillende teams in de top vier. Verstappen kwam als beste vertegenwoordiger van Red Bull over de streep.

Een belangrijke factor was het bandenverloop: Verstappen had als enige topcoureur op vrijdag al een racesimulatie op de harde band gedaan en koos zondag voor één set hard en twee sets medium, terwijl concurrenten de harde band twee keer moesten gebruiken. Zowel Pirelli-engineer Simone Berra als Verstappen zagen later bevestigd dat de harde C2-compound in de race ondermaats presteerde; daardoor waren de mediumbanden uiteindelijk sneller.

Toch lag het probleem niet alleen bij de banden. Verstappen geeft duidelijk aan dat de RB22 op dit moment tekortschiet in snelle bochten en op circuits waar energiemanagement (de batterij) en bandenslijtage cruciaal zijn. Dat verklaart waarom de verbrandingsmotor van Red Bull Ford Powertrains door de FIA als sterkste werd aangemerkt, terwijl de complete power unit nog niet tot de absolute top behoort. Verstappen concludeert dat Red Bull op dit moment het vierde team is achter Mercedes, Ferrari en McLaren en dat verbetering nodig is: "work in progress", aldus hem.

Red Bull werkt aan upgrades om het chassis en de snelheid te verbeteren. Het team neemt in Oostenrijk een aanzienlijke update mee met de bedoeling de aansluiting met de top terug te winnen. In Barcelona liet Verstappen zien het maximale uit de situatie te halen, maar zonder meer grip en beter energiemanagement blijven podiumplaatsen moeilijker te realiseren.