Verstappen krijgt in Austin dreun die hem sinds 2020 niet meer overkwam

In dit artikel:

Max Verstappen kan na zijn derde plaats in de Grand Prix van de Verenigde Staten definitief geen wereldkampioen meer worden in 2026. Kimi Antonelli won de race op het Circuit of the Americas vóór Charles Leclerc en liep in het kampioenschap verder uit. De Mercedes-coureur staat op 365 punten, tegenover 236 voor Verstappen. Met nog vijf races te gaan zijn maximaal 125 punten beschikbaar, waardoor Verstappen zelfs bij vijf overwinningen en nul punten voor Antonelli vier punten tekort zoukomen.

Daarmee ligt Verstappen voor het eerst sinds 2020 al vóór de slotfase uit de titelstrijd. Tussen 2021 en 2024 werd hij vier keer wereldkampioen en vorig jaar bleef hij tot de laatste race kans maken op de titel. Dit seizoen begon Red Bull moeizaam onder de nieuwe technische reglementen, terwijl Mercedes direct sterk presteerde. Verbeteringen aan de RB22 leverden Verstappen later overwinningen in Maleisië en Singapore en een podium in Austin op, maar die opleving kwam te laat om de grote achterstand weg te werken.

Verstappen staat nog vierde in het kampioenschap en maakt kans op de tweede plaats. Hij volgt George Russell met zes punten en Lewis Hamilton met vijf punten, terwijl Leclerc hem op drie punten nadert. De resterende Grands Prix in Mexico, Brazilië, Las Vegas, Qatar en Abu Dhabi worden voor Verstappen daarom vooral belangrijk voor zijn positie in het klassement en voor de verdere ontwikkeling van de Red Bull richting 2027.