Verstappen krijgt steun van oud-teamgenoot: 'Het is echt moordend'

In dit artikel:

Het Formule 1-seizoen wordt zo uitgebreid dat de traditionele winterstop in de praktijk nauwelijks nog bestaat, en meerdere coureurs klagen daarover. In 2025 eindigde het kampioenschap in december (Verstappen was op 7 december klaar) maar de eerste officiële acties van 2026 beginnen al vroeg: op 6 maart worden teams in Melbourne verwacht voor de eerste vrije trainingen, Red Bull plant een autopresentatie op 7 januari en sommige ploegen zijn al halverwege januari in Detroit. Daardoor hebben rijders maar een handvol weken écht vrij.

Max Verstappen en Esteban Ocon uitten eerder hun ongenoegen over de korte onderbreking; Alexander Albon voegt daar nu bij dat het vrijwel onmogelijk is om fysiek en mentaal volledig te herstellen. Hij beschrijft een keten van testdagen, mediaverplichtingen, kerst- en teamactiviteiten waardoor vrije tijd schaarser blijkt dan het kalenderplaatje suggereert. Albon noemt een trainingskamp dat al op 27 december start en fabrieksplicht begin januari, waardoor energiebeheer volgend seizoen cruciaal wordt.

Belangrijk is dat deze druk niet alleen individuele rust raakt, maar ook voorbereiding en blessurepreventie beïnvloedt. Teams zullen volgens de coureurs bewuster om moeten gaan met roosters en herstelmomenten om uitputting halverwege het seizoen te voorkomen. Met een steeds voller schema rijst de vraag hoe duurzaam het huidige format is voor rijdersgezondheid en prestatie op lange termijn.