Verstappen krijgt voor één sessie een nieuwe teamgenoot bij Red Bull

In dit artikel:

Max Verstappen krijgt tijdelijk een andere teamgenoot tijdens de eerste vrije training (VT1) voor de Grand Prix van Spanje in Barcelona: Ayumu Iwasa neemt vrijdag de RB22 van Isack Hadjar over. De wissel maakt deel uit van de verplichte rookie-sessies; F1-teams moeten jaarlijks vier VT1-plaatsen aan jonge rijders besteden om talentontwikkeling te stimuleren.

Iwasa, die vorig jaar voor het laatst in een F1‑auto reed in Abu Dhabi, zegt zich grondig te hebben voorbereid in de simulator en kijkt ernaar uit "zoveel mogelijk te leren" tijdens de sessie. Sinds 2024 rijdt hij in de Japanse Super Formula — een klasse die vaak als de sterkste buiten de Formule 1 wordt gezien — en in 2025 veroverde hij daar de titel. Als reserve- en testcoureur voor Racing Bulls heeft hij al eerder vrijesessies voor zowel Racing Bulls als Red Bull Racing gereden.

Zijn internationale reputatie begon met het kampioenschap in de Franse Formule 4 (2020), waarna hij in 2021 toetreedt tot het Red Bull Junior Team en via Formule 3 doorstroomde naar Formule 2, waar hij in 2022 en 2023 respectievelijk vijfde en vierde werd met meerdere zeges en podiums. Voor Barcelona zijn ook andere rookie-invullingen bevestigd: Colton Herta voor Cadillac, Frederik Vesti bij Mercedes en Leo Fornaroli bij McLaren. Deze sessies geven teams de kans jong talent te beoordelen en de rijders waardevolle F1-ervaring op te laten doen.