Verstappen kwam met een bijzonder advies aan voormalig coureur: "Geen gevoel in je voeten!"

In dit artikel:

Max Verstappen hielp voormalig coureur Naomi Schniff tijdens de lockdown met praktijkgerichte simracingtips. Schniff trainde toen bij de simulatorfaciliteit van Atze Kerkhof (Team Redline, inmiddels gelieerd aan Verstappen) omdat ze geen budget had voor echte testsessies voor de W Series. Verstappen adviseerde haar zelfs welke stoel te kiezen — volgens Schniff zou een Formule-stoel haar “voeten gevoelloos” maken, dus koos ze voor een GT-stoel — en stuurde daarnaast enkele setups op, wat haar voorbereiding sterk verbeterde.

De anekdote illustreert zowel Verstappens betrokkenheid buiten de Formule 1 als het groeiende belang van simracen: vandaag de dag pompen teams continu simulatiegegevens en rondetijden door om setups te testen en tijdens raceweekends af te stemmen. Tegelijk rijst de vraag of simulatordata altijd goed overeenkomen met de echte baan: Lewis Hamilton zei recent dat hij niet goed uit de simulator kwam, iets wat Schniff zorgwekkend vindt omdat een slechte correlatie problematisch kan zijn voor teams. Ze wijst ook op een mogelijk generatieverschil: jongere rijders zoals Verstappen, Leclerc en Albon zijn opgegroeid met online racen en gebruiken de sim ontspannen in hun vrije tijd, terwijl Hamilton uit een andere tijd komt.

Commentatoren zoals Will Buxton benadrukten bovendien hoe intensief die lockdownsimweken waren — van serieuze racesessies tot ludieke momenten met een trucksim — wat de diversiteit van simgebruik onderstreept. Voor Schniff leverde de verbinding met Verstappens team en zijn praktisch advies concrete voordelen op in een periode waarin fysieke tests beperkt waren.