Verstappen laat zien wie de leider is bij Red Bull met topoverleg hoog in de lucht

In dit artikel:

Max Verstappen nam het initiatief om teamchef Laurent Mekies, technisch directeur Pierre Waché en race-engineer Gianpiero Lambiase samen in zijn privévliegtuig naar Europa te laten terugvliegen. De vlucht van ongeveer twaalf uur, vermoedelijk na de race in China, bood volgens berichten ruimte voor pittige, inhoudelijke gesprekken over de problemen van de RB22.

Verstappen — viervoudig wereldkampioen en inmiddels een centrale figuur binnen Red Bull — trad hierbij op als leider en bruggenbouwer: hij gaf technische feedback vanuit zijn gevoel en ervaring in de auto, en kon kleine maar cruciale details zo toelichten dat het technische team er direct iets mee kan. Op de agenda stonden onder meer de grote balansproblemen van de wagen, extreme bandengraining, beperkingen van de Red Bull–Ford-motor ten opzichte van Mercedes en Ferrari, en een softwareprobleem dat Verstappen meerdere keren slecht van zijn startpositie liet wegkomen.

De bijeenkomst in het vliegtuig was niet vrijblijvend; twaalf uur samen reizen onder gespannen omstandigheden suggereert stevige, directe overlegmomenten over hoe de auto te verbeteren. Als Red Bull er deze winter of later dit seizoen in slaagt de pijnpunten weg te werken, kan die gezamenlijke debrief in Verstappens jet een belangrijke rol blijken te hebben gespeeld.