Verstappen lacht om groots gebaar Ricciardo: "Paar drankjes helpen altijd"

In dit artikel:

Max Verstappen verschijnt dit seizoen met startnummer 3 op zijn Red Bull, na het verliezen van de wereldtitel vorig jaar. De Nederlander reed de afgelopen vier jaren met het kampioensnummer 1, dat optioneel is maar doorgaans door de regerend wereldkampioen wordt gebruikt; Lando Norris, de nieuwe titelhouder, neemt dat nummer nu over. Verstappen zou tijdelijk kunnen terugkeren naar zijn oude 33, maar koos bewust voor het vrijgegeven nummer 3.

Formeel was nummer 3 nog gekoppeld aan gepensioneerde Daniel Ricciardo, en volgens FIA-regels mag een nummer alleen van eigenaar wisselen als alle betrokkenen akkoord gaan. Ricciardo gaf toestemming tijdens de Red Bull-launch in Detroit; tegen CBS grapte Verstappen dat hij Ricciardo met "een paar drankjes samen" overtuigde.

Red Bull maakte bij de onthulling een onhandige fout: in een promofilmpje was op de nieuwe RB22 nog duidelijk het nummer 1 te zien. De wissel van nummer is vooral symbolisch — het markeert Verstappens nieuwe start na het mislopen van de titel en heeft ook merk- en imago‑consequenties voor het team en de coureur.