Verstappen links gelaten: "Bakoe wordt strijd tussen Mercedessen"

In dit artikel:

George Russell bezorgde Mercedes donderdag een uitstekende start van het raceweekend in Bakoe door beide vrije trainingen als snelste af te sluiten. In de eerste sessie was hij vier tienden sneller dan Max Verstappen; in VT2 bleef hij teamgenoot Kimi Antonelli 0,552 seconde voor. Verstappen eindigde daar als derde, op 0,827 seconde van Russell.

Antonelli kende een moeizame ochtend doordat zijn Mercedes stilviel met een hydraulisch probleem. Volgens voormalig Formule 1-coureur Jacques Villeneuve maakt Russell vooral tijd goed in de smalle delen van het stratencircuit, waar precisie belangrijk is. Antonelli zou daar door meer onderstuur snelheid verliezen. Villeneuve ziet voorlopig vooral een rechtstreeks duel tussen de Mercedes-coureurs.

Verstappen bleef in beide trainingen dicht bij de kop, maar Red Bull moet vrijdag de afstelling verbeteren om het verschil met Mercedes te verkleinen. Russell heeft volgens Villeneuve bovendien ruimte om zich verder te verbeteren, omdat Mercedes voorlopig weinig directe concurrentie ondervindt.