Verstappen massaal gesteund door F1-coureurs na felle kritiek

In dit artikel:

In de F1-paddock van Bahrein botst Max Verstappens oordeel over de nieuwe 2026-auto’s rechtstreeks met dat van de FIA. Verstappen zegt dat het merendeel van de coureurs zijn kritiek deelt, al uit niet iedereen zich zo fel; hij schetst het als "een klein kampje en een heel groot kamp", verwijzend naar sceptici en aanhangers. Hij legt uit dat sommige rijders diplomatieker zijn of zich door teambeleid terughouden, en benadrukt dat hij openlijk zijn mening geeft.

De kern van Verstappens bezwaar is dat de nieuwe wagens volgens hem te veel draaien om energiebeheer en daardoor minder spannend en minder puur racen worden. Hij waarschuwde eerder ook voor grotere snelheidsverschillen door lift-and-coast-technieken en voor complexere startprocedures. Onder andere grote namen als Lewis Hamilton en Fernando Alonso zouden soortgelijke bedenkingen hebben geuit.

Tegelijkertijd publiceerde de FIA een tegengesteld beeld: uit een door hen gehouden enquête zou overwegend positieve feedback blijken. Volgens het bestuursorgaan waarderen coureurs vooral het lagere gewicht, de kleinere afmetingen, verbeterde rij-eigenschappen en sterkere initiële acceleratie van de 2026-auto’s. De FIA erkent wel dat technische onderwerpen zoals energie- en krachtbron, aerodynamica, inhalen, banden en mechanische grip nog onderwerp van discussie zijn en benadrukt dat verdere afstemming tussen teams, motorfabrikanten en de FOM plaatsvindt.

In de praktijk ontstaan zo twee narratieven in aanloop naar de seizoensopener in Melbourne: enerzijds een groep coureurs die kritisch is over hoe races zich zullen ontwikkelen met de nieuwe regels, anderzijds het officiëlere standpunt van de FIA dat het implementatieproces en de eerste tests positief zijn en dat nog verfijningen volgen. De komende weken zullen duidelijker maken welke kant het meeste gewicht krijgt na verdere technische aanpassingen en tests.