Verstappen met 'hele lijst' naar Red Bull en gebrek aan interesse: 'Niet naar gevraagd'

In dit artikel:

Max Verstappen beleefde in China een weekend om snel te vergeten: Red Bull bleek niet sneller dan Haas of Alpine en zijn race eindigde voortijdig door technische problemen. Voor de Grand Prix had hij gehoopt één plaats te winnen op Pierre Gasly en een betere start te maken dan bij de eerdere races, maar beide verwachtingen gingen in rook op. Net als op zaterdag kwam hij slecht weg en zakte terug naar achteraan, maar klom later op omdat hij — net als Isack Hadjar — op zachte banden begonnen was.

Na negen ronden verdwenen zijn banden snel en ging hij naar binnen; kort daarna veroorzaakte Lance Stroll een Safety Car doordat zijn Aston Martin stilviel. Veel tegenstanders profiteerden van een voordeligere pitstop, wat Verstappen terugwierp naar plaats dertien. Hij herstelde zich door Gasly in te halen en naderde zelfs Oliver Bearman richting de zesde plek, totdat met nog zo’n tien ronden te gaan een probleem optrad dat hem uit de race haalde.

Verstappen gaf bij de pers aan dat het leek te gaan om een koelingsprobleem van de ERS (de batterij). Op vragen of dit hetzelfde euvel was als waardoor Hadjar in Melbourne strandde of dat Red Bull er in wintertests mee kampte, reageerde hij afwijzend: hij had niet naar details gevraagd. Zijn stemming was duidelijk geïrriteerd; hij zei cynisch dat hij steeds van achteraan moet opklimmen en gaf korte, afgemeten antwoorden toen gevraagd naar herhaling van het probleem.

Daarnaast somde hij na afloop een lange lijst met klachten op: slechte balans, sterke bandendegradatie en stuurproblemen. Conclusie: Red Bull krijgt veel werk om de auto te verbeteren — en het is volgens hem opvallend dat hij ondanks alles nog even richting de top zes kwam voordat de technische mankementen roet in het eten gooiden. Als meervoudig wereldkampioen zet zijn onvrede extra druk op het team.