Verstappen met keihard statement: 'Dan weet je niet waar racen om draait'
In dit artikel:
Max Verstappen uitte scherpe kritiek op de nieuwe 2026-regels na de chaotische race in China. Wat voorafging: Alexander Albon, Lando Norris, Gabriel Bortoleto en Oscar Piastri verlieten de startgrid en probeerden vanuit de pitstraat te beginnen, maar uiteindelijk kon geen van hen daadwerkelijk deelnemen aan de race — McLaren kreeg zelfs geen enkele auto aan de praat. Hoewel er officieel dit seizoen 22 inschrijvingen zijn (Cadillac draagt bij aan dat deelnemersveld), stonden in China slechts achttien bolides op de startopstelling.
Verstappen noemt de situatie symptomatisch voor hoe ingewikkeld de reglementen zijn en zegt dat zulke problemen al langer voorspelbaar waren. Hij benadrukt dat zijn onvrede niets met Red Bulls prestaties te maken heeft: het gaat hem om de kwaliteit van het racen. Door het nieuwe energiemanagement en boost-systeem ontstaan volgens hem onnatuurlijke inhaalmomenten: op een rechte stuk passeert een auto met extra energie, maar op het volgende stuk is de batterij leeg en wordt diezelfde auto weer gepasseerd — iets wat hij neerzet als een regelset die “een grote grap” oplevert en meer op een computerspel lijkt dan op echt autoracen.
Sportief betekende de race voor Verstappen opnieuw veel inhaalwerk: zijn snelheid lag dit weekend niet hoger dan die van concurrenten als Oliver Bearman en Pierre Gasly, en hij worstelde langdurig met teams als Haas en Alpine. Er ontstond discussie met journalisten die de actie en wisselende posities vooraan lof toezwaaiden; Verstappen houdt vol dat de schijnbare spanning juist het fundament van racen ondergraaft omdat de orde telkens kunstmatig wordt verstoord door de energiehuishouding.
De Formule 1 en de teams gaan de komende dagen over mogelijke regelwijzigingen praten. Verstappen heeft weinig vertrouwen in snelle oplossingen: het probleem noemt hij fundamenteel. Kortetermijnmaatregelen zouden vooral gaan over het terugschroeven van batterijvermogen om superclipping te beperken; grotere wijzigingen hoopt hij pas voor 2027 te zien. Een terugkeer naar V8-motoren acht hij op korte termijn onrealistisch.