Verstappen met zorgwekkende woorden: "Zitten vast aan fundamentele problemen"

In dit artikel:

Max Verstappen verwacht dat hij dit seizoen nog maar weinig kansen krijgt om een Grand Prix te winnen. Tijdens het raceweekend in Oostenrijk kwam Red Bull Racing snelheid tekort en na de kwalificatie schatte Verstappen de zevende plaats op zondag als het maximaal haalbare in. Toch blijft winnen zijn enige doel.

Volgens Verstappen kampt de RB22 al het hele seizoen met fundamentele problemen. De balans verandert gedurende een bocht, waardoor de auto zowel bij het insturen als bij het uitkomen snelheid verliest. Vooral op circuits met lange, snelle bochten is dat merkbaar. Ook de tractie en het energiemanagement schieten tekort. Red Bull gooide de afstelling na de sprintrace om, maar de veranderingen brachten nauwelijks verbetering.

Verstappen denkt dat het team door de ontwikkeling van een toekomstige auto minder middelen in de RB22 steekt. Daardoor lijkt hij voorlopig tegen het prestatieniveau van de auto aan te lopen. Zijn racepace is beter dan in de kwalificatie, maar nog steeds onvoldoende om de auto’s voor hem eenvoudig in te halen. Hij vreest daarom dat het moeilijk wordt om voor het elfde jaar op rij minstens één Grand Prix te winnen.

Tegelijkertijd houdt Verstappen de deur op een kier. In 2025 voorspelde hij in Hongarije eveneens dat een overwinning onwaarschijnlijk was, waarna hij alsnog zes races won en negen keer op rij op het podium stond. Ook op zijn thuiscircuit Zandvoort, waar hij altijd in de top twee eindigde, verwacht hij echter geen extra snelheid door het thuisvoordeel. Hij zegt de situatie te moeten accepteren, al blijft een overwinning zondag het doel.