'Verstappen moet afscheid nemen van Lambiase: Dit kan zijn nieuwe race-engineer worden'

In dit artikel:

Met het bevestigde vertrek van Gianpiero “GP” Lambiase naar McLaren ligt bij Red Bull een voor de hand liggende kandidaat klaar om Max Verstappens race-engineer te worden: Simon Rennie. De overstap van Lambiase werd donderdag eerst door De Limburger gemeld en later die dag officieel bevestigd, waardoor Red Bull op zoek moet naar een nieuwe stem op de boordradio zodra zijn contract afloopt. Rennie, momenteel hoofd van de simulatie-afdeling in Milton Keynes, wordt genoemd als logische opvolger.

Rennie is geen onbekende in de Formule 1. Hij begon halverwege de jaren 2000 bij Renault als data-engineer voor Fernando Alonso in diens kampioensjaren en promoveerde later tot race-engineer. Hij werkte met namen als Heikki Kovalainen, Robert Kubica, Nick Heidfeld en Kimi Räikkönen — met wie hij een beroemd radiofragment had: “Just leave me alone, I know what to do!” — toen Räikkönen in Abu Dhabi 2012 de race won. In 2013 maakte Rennie de overstap naar Red Bull, waar hij Mark Webber en daarna Daniel Ricciardo als coureurs had; met Ricciardo behaalde hij zeven overwinningen in vijf seizoenen.

Na een periode in de fabriek keerde Rennie terug naar de pitmuur voor Alexander Albon en later in een andere rol toen Sergio Pérez kwam. Vorig jaar viel hij succesvol in als Verstappens race-engineer tijdens raceweekends op de Red Bull Ring en Spa-Francorchamps (waar de resultaten in Oostenrijk door een vroege uitschakeling beperkt waren, maar op Spa een sprintzege en vierde plek in de Grand Prix werden behaald).

Of Rennie daadwerkelijk Lambiase gaat opvolgen, is nog niet beslist, maar zijn ervaring binnen het team en eerdere samenwerking met Verstappen maken hem een geloofwaardige kandidaat.