Verstappen moet oppassen voor stevige concurrentie in Las Vegas

In dit artikel:

Kimi Antonelli, de Italiaanse rookie bij Mercedes, rekent op een sterk optreden in de aanstaande Grand Prix van Las Vegas en wil, net als in Brazilië, Max Verstappen opnieuw te snel af zijn. Na zijn tweede plek in Brazilië zegt Antonelli dat het team zoveel mogelijk wil herhalen van wat vorig jaar goed werkte, maar dat de bolide wel anders is en dat succes geen vanzelfsprekendheid is. Cruciaal wordt volgens hem de juiste afstelling; hij zelf belooft zijn beste rijden.

Mercedes liet in 2024 zien dat het team op The Strip bijzonder goed uit de voeten kan met de koude, nachtelijke omstandigheden: George Russell won destijds en Lewis Hamilton herstelde zich van een teleurstellende kwalificatie naar plek twee, waardoor Mercedes een 1-2 scoorde. Red Bull en McLaren konden toen niet meekomen; Verstappen werd weliswaar vijfde en pakte zijn wereldtitel, maar speelde in die race geen rol van betekenis voor de zege.

Dit jaar wordt de race iets eerder verreden, waardoor het waarschijnlijk wat warmer is, maar het blijft een laag-grip stratencircuit. Mercedes presteerde eerder dit seizoen ook goed op vergelijkbare circuits (Canada, Singapore), en de kenmerken van de 2025-bolide kunnen weer goed passen in Vegas—mits het team de afstelling vindt. Hoewel eerdere uitkomsten geen garanties bieden, maakt de combinatie van teamervaring, auto-eigenschappen en de beloften van Antonelli Mercedes tot een kandidaat om opnieuw vooraan te strijden.

GPBlog behandelt dit soort F1-ontwikkelingen ook in de tweewekelijkse F1 Vandaag-podcast, beschikbaar via YouTube en Spotify.