Verstappen moet zich klaarmaken voor drie verschillende tests voor zwakke plek RB22

In dit artikel:

Max Verstappen eindigde de afgelopen races in Spa, Monza, Hongarije en Madrid steevast op het podium, maar Red Bull Racing wacht nog op een overwinning. De komende triple header in Baku, Sepang en Singapore biedt nieuwe kansen, al geven de recente resultaten geen garantie dat de RB22 overal over de snelste auto beschikt. Podiumplaatsen kunnen ook het gevolg zijn van strategie, een goede start of problemen bij rivalen.

Baku lijkt voor Red Bull de beste mogelijkheid. De lange rechte stukken sluiten aan bij de sterke prestaties in Spa en Monza en geven Verstappen inhaalmogelijkheden. Tegelijk moet de auto ook goed presteren in de krappe bochten. Vooral het uitkomen daarvan is belangrijk: verlies door glijdende achterbanden werkt door op het lange rechte stuk. Daarnaast kan Red Bull terrein verliezen aan Mercedes door minder efficiënt batterijmanagement, ondanks een sterke verbrandingsmotor.

De terugkeer van de Formule 1 naar Sepang, voor het eerst sinds 2017, is moeilijker te voorspellen. Het Maleisische circuit combineert rechte stukken met snelle bochten en zware hitte, waardoor bandenmanagement en koeling doorslaggevend kunnen zijn. Verstappens overwinning uit 2017 zegt weinig over de huidige auto.

Singapore lijkt de lastigste opdracht. De vele langzame bochten, het hobbelige wegdek en de beperkte inhaalmogelijkheden maken grip en een sterke kwalificatie cruciaal. Toch tonen Verstappens tweede plaatsen in Monaco en Hongarije dat Red Bull ook op bochtige circuits competitief kan zijn. Op alle drie de banen kan de instabiele achteras het team hinderen: bij accelereren in Baku, in snelle bochten op Sepang en vrijwel voortdurend in Singapore. De podiumreeks biedt perspectief, maar Red Bull moet nog een stap zetten voor een zege.