Verstappen mogelijk veel langzamer in Mexico: berekening levert bijzondere rondetijd op

In dit artikel:

Max Verstappen reed vorig jaar in de kwalificatie voor de Grand Prix van Mexico-Stad een tijd van 1:16.070. Op basis van de kwalificatieresultaten op zestien vergelijkbare circuits verwacht GPblog dat de Formule 1-auto’s van 2026 gemiddeld 2,88 procent langzamer zijn dan die van 2025. Toegepast op Verstappens ronde zou dat uitkomen op ongeveer 1:18.155, ruim twee seconden langzamer. Het gaat om een statistische voorspelling; de werkelijke achterstand van Red Bull op het Autódromo Hermanos Rodríguez is nog onbekend.

Een telemetriesimulatie, gebaseerd op Verstappens ronde van vorig jaar, laat zien waar de tijd verloren kan gaan. Op het lange rechte stuk naar de eerste bocht kan de auto aanvankelijk sneller accelereren dankzij het grotere elektrische vermogen, maar snelheid verliezen zodra de elektrische ondersteuning afneemt. In de snelle bochten van 7 tot en met 11 zijn vooral de gewijzigde aerodynamica en de beschikbare neerwaartse druk bepalend. In de stadionsectie kunnen mechanische grip, tractie en een stabiele achterkant het verschil maken.

De race in Mexico vormt bovendien een belangrijke test voor Red Bulls recente ontwikkeling. Na updates aan onder meer de vloer, diffuser en carrosserie won Verstappen in Maleisië en Singapore, maar in Austin werd hij derde. Daar had hij kritiek op de bandenstrategie, het motorremgedrag en de vermogensafgifte. Op het hooggelegen circuit van Mexico, ruim 2.200 meter boven zeeniveau, zorgen de ijlere lucht en verminderde neerwaartse druk voor extra technische uitdagingen. Red Bull moet aantonen dat de verbeterde RB22 ook daar competitief is. Of een tijd rond 1:18.155 genoeg is voor poleposition, hangt af van de prestaties van Mercedes, Ferrari en McLaren.