Verstappen nam al stilletjes afscheid van Red Bull, wat is zijn volgende stap?

In dit artikel:

Max Verstappen staat de komende weken voor een cruciale keuze: doorgaan in de Formule 1 of stoppen na dit seizoen. Tijdens de F1-pauze in april gebruikt hij de tijd onder meer voor een uitstap met zijn GT-wagen op de Nordschleife en om na te denken over zijn toekomst in de autosport.

Hoewel publiekelijk wordt gewezen op een doorlopend contract met Red Bull tot uiterlijk 2028, geven bronnen aan dat een vervolg bij de Oostenrijkse renstal steeds minder waarschijnlijk is. Verstappen zou het plezier in de F1 hebben verloren, onder meer door veranderingen rond de batterijtechniek die het racen volgens hem negatief hebben beïnvloed. Ook speelt mee dat zijn RB22 nauwelijks loopt en dat concurrenten als Alpine en zelfs Haas Red Bull voorbijsteken.

Als Verstappen besluit door te gaan, lijken Mercedes en Ferrari de voornaamste kanshebbers voor een overstap; McLaren is ook een optie, zeker nu zijn race-engineer Gianpiero Lambiase op termijn bij McLaren wordt verwacht. Verstappens leeftijd — hij is 29 aan het einde van dit seizoen — betekent dat hij nog in zijn sportieve topjaren zit, waardoor meerdere teams belangstelling zouden kunnen hebben. Bij Ferrari kan een zitje vrijkomen (het contract van Charles Leclerc loopt af) en ook bij Mercedes zou management en rijdersituatie mogelijk schuiven.

Kortom: Red Bull lijkt momenteel geen aantrekkelijke bestemming voor Verstappen, terwijl concurrenten de nieuwe reglementen beter hebben weten te vertalen in snellere auto’s. Of hij daadwerkelijk stopt of overstapt, blijft echter nog open; de komende weken moeten duidelijkheid bieden.