Verstappen offert zijn enige vrije weekend op: zeven raceweekenden op rij, pas half november rust

In dit artikel:

Max Verstappen heeft zijn enige vrije weekend in het najaar opgegeven om deel te nemen aan de finale van de GT World Challenge Europe in Portimão. Daardoor racet de Red Bull-coureur zeven weekenden achter elkaar in zeven verschillende landen. De reeks begon op 26 september in Bakoe en eindigt op 8 november in Interlagos. Portimão valt tussen de Formule 1-races in Singapore en de Verenigde Staten, die onderdeel zijn van een al zware kalender. Verstappen heeft pas op 14 en 15 november weer een volledig vrij weekend; daarna volgt de Grand Prix van Las Vegas op zaterdag 21 november.

In de Formule 1 strijdt Verstappen niet meer om de wereldtitel. Na zijn tweede plaats in Bakoe staat hij zesde met 163 punten, achter onder anderen Charles Leclerc en Lando Norris. Zijn belangrijkste doel voor de resterende races in Singapore, Austin, Mexico-Stad en São Paulo is daarom zijn eerste overwinning van 2026. Hoewel hij in zes van de laatste acht raceweekenden op het podium stond, won hij nog geen race. Als dat zo blijft, sluiten Verstappen en Red Bull voor het eerst sinds 2015 een seizoen zonder zege af.

De reeks begint onder zware omstandigheden in Maleisië. De FIA waarschuwde voor temperaturen boven 31 graden en een hoge luchtvochtigheid. Verstappen verwacht dat het circuit door de hitte en de grote bandenslijtage fysiek zwaar wordt. Hij zegt zich vooral te moeten aanpassen aan het ongemak, al bereidt hij zich soms met een sauna of stoomcabine voor op zulke omstandigheden.