Verstappen onthult over comeback: 'Performance zat in berekeningen die niet klopten'

In dit artikel:

Max Verstappen legt uit hoe Red Bull halverwege 2025 een bijna onmogelijke terugkeer realiseerde: na de zomerstop, vanaf de Dutch Grand Prix op Zandvoort, gooiden de engineers alle voorzichtigheid overboord en probeerden ze setups die de berekeningen onwaarschijnlijk achtten. Voor de break kende Verstappen zijn slechtste race voor Red Bull ooit — een negende plaats, bijna een ronde achter McLaren’s Lando Norris en Oscar Piastri — en het team had feitelijk de hoop op het kampioenschap opgegeven. Omdat ze niets meer te verliezen hadden, negeerden ze de voorspelmodellen en voerden ze extreme aanpassingen door, vooral aan de vloerfilosofie van de auto.

De sleutel lag niet zozeer in nieuwe onderdelen maar in radicale afstelkeuzes die in de windtunnel niet zichtbaar waren; de simulaties gaven aan dat zulke instellingen te veel downforce zouden kosten, maar op de baan bleken ze juist performance te bieden. Verstappen zegt dat het team — onder meer technisch directeur Gianpiero Lambiase — bijna alles heeft geprobeerd en soms tussen vrije training en kwalificatie de auto compleet ombouwde. Kleine veranderingen van millimeters bleken grote effecten te hebben.

Die gok loonde: in de laatste negen raceweekenden kromp Verstappens achterstand van 104 naar 2 punten. Het kampioenschap ging uiteindelijk naar Norris, maar het verschil was minimaal — een comeback die aantoonde hoe onvoorspelbaar aerodynamica en setupkeuzes in de praktijk kunnen zijn.