Verstappen ontketent stormloop, maar blijft kalm op de Nürburgring

In dit artikel:

Max Verstappen heeft zaterdag op de Nürburgring zijn felbegeerde A-licentie voor de Nordschleife verdiend door veertien ronden in een GT-auto af te werken voor het Lionspeed-team. Het gebeurde tijdens een NLS-wedstrijd (Nordschleife Langstrecke Series), waar zijn aanwezigheid tot ongekende drukte en chaos rond het circuit leidde: naar schatting zo’n vijftigduizend mensen trokken naar de baan, de grid en tribunes om de viervoudig Formule 1-kampioen van dichtbij te zien.

De publieke toestroom werd aangewakkerd doordat de NLS-regels toeschouwers toestaan vrij tussen de auto's op de startopstelling te lopen — iets wat in de Formule 1 strikt is beperkt. Honderden fans, veel in Red Bull-kleding, hoopten op een handtekening of selfie, maar Verstappen hield zich opvallend terughoudend. Zodra hij uitstapte ging hij direct de pitbox en de teamtruck van Lionspeed in; een geplande mediasessie vond niet plaats volgens een door het team aangehaald contract. Na zijn veertien ronden stapte hij uit, tikte teamgenoot Chris Lulham aan en verliet daarna vrijwel meteen het publiek, zonder lange interacties.

Sportief was het een eenvoudige, maar historische mijlpaal: Verstappen behaalde de vereiste ritten om op de beruchte Nordschleife te mogen racen — en dat terwijl hij nog actief is in de Formule 1, een week na zijn zege in Monza. De publieke belangstelling maakt duidelijk dat zijn deelname ook buiten de F1 voor grote belangstelling kan zorgen; bij een mogelijke terugkeer voor de 24 uur van de Nürburgring is nog veel grotere drukte te verwachten. Fans mochten ervaren hem van dichtbij te zien, maar velen vertrokken teleurgesteld zonder handtekening of foto.