Verstappen ontkracht hardnekkig vooroordeel over Red Bull Racing

In dit artikel:

Max Verstappen ontkent scherp dat Red Bull Racing last heeft van een te late start aan de RB22 doordat het team vorig seizoen tot het laatste moment aan de RB21 heeft doorgewerkt. Na veelbelovende tests in Spanje en Bahrein leek Red Bull bij de top vier van de Formule 1 te horen, maar tijdens het raceweekend in Shanghai kwamen veel problemen naar voren en waren Haas en Alpine zelfs sneller dan Verstappen en ploeggenoot Isack Hadjar.

In de paddock circuleert het idee dat die late focus op de RB21 engineers verhinderde om aan de nieuwe auto te sleutelen, en dat dat de huidige malaise verklaart. Verstappen wijst die oorzaakrelatie van de hand en haalt als tegenvoorbeeld het seizoen 2022 aan: ook toen werd laat doorontwikkeld maar toch was het team zeer competitief. Hij zei daarover in Shanghai: "Nee, want dan kun je hetzelfde zeggen van 2021 naar 2022 en we waren in 2022 absoluut erg snel."

Het artikel wijst er verder op dat vroeg beginnen aan een nieuwe wagen geen automatische succesformule is. Williams startte al vroeg (maart 2025) met de nieuwe auto maar miste delen van de tests en kampt met een te zwaar ontwerp. Ook McLaren, dat vroeg de ontwikkeling stopzette, heeft een aanzienlijke achterstand op Mercedes, onder meer op chassisgebied.

Kort samengevat: Verstappen verwerpt de simpele verklaring dat Red Bulls problemen voortkomen uit het laat doorontwikkelen van de RB21, terwijl de situatie in China en voorbeelden bij andere teams laten zien dat timing van ontwikkeling op zichzelf geen garantie voor succes is.