Verstappen op enorme afstand gezet in tweede vrije training voor GP Japan

In dit artikel:

Max Verstappen kwam er vrijdag op het Japanse Grand Prix-weekend in VT2 niet aan te pas: Oscar Piastri klokte de snelste tijd en Verstappen verloor ruim tijd op de concurrentie. De sessie in Japan begon met een korte virtuele safety car vanwege een FIA-test, waarna de tijden snel vielen. Vroege referenties kwamen van Hülkenberg, Lawson en Piastri; Red Bull startte op harde banden maar Verstappen kampte opnieuw met terugschakelen en meldde veel onderstuur. Een snelle ronde van hem werd ook afgebroken doordat hij werd gehinderd door Colapinto, waarna hij even de pits in ging voor een nieuwe voorvleugel.

Mercedes liet aanvankelijk snelheid zien op mediums (Russell voorop), maar Piastri zette later op softs een scherpe 1.30.133 neer en legde daarmee een flink gat neer. Er was kort onderbreking toen Albon stilviel, en Leclerc had een overstuur-moment zonder schade. McLaren had hydraulische problemen waardoor Norris laat in actie kwam; hij zette later met softs alsnog de vierde tijd neer, op ongeveer een halve seconde van Piastri. Ook bij Audi werd aan de auto van Bortoleto gewerkt.

De stewards kondigden een onderzoek aan naar het incident tussen Verstappen en Colapinto in de 130R. In de slotfase richtte het merendeel zich op lange runs; Piastri beëindigde de sessie als snelste, gevolgd door Antonelli en Russell. Verstappens terugkerende technische klachten geven Red Bull nog werk voor de rest van het weekend.