Verstappen op grote afstand van Norris na rommelige VT1 Baku

In dit artikel:

Max Verstappen eindigde de eerste vrije training voor de Grand Prix van Azerbeidzjan in Baku als zevende, nadat een fout in zijn snelle ronde hem ruim een seconde kostte op sessiewinnaar Lando Norris. De training werd gekenmerkt door vroege problemen bij McLaren: eerst moest er iets van de voorkant van Norris' auto worden verwijderd in de pits, daarna moest teamgenoot Oscar Piastri naar binnen komen vanwege een motorprobleem dat later werd verholpen.

Kort daarop werd de sessie lange tijd geneutraliseerd wegens carbonresten op de baan en een probleem met een kerb. Die onderbreking gaf McLaren de gelegenheid om Piastri's power unit te repareren, terwijl de rest van het veld binnenbleef. Toen de sessie twintig minuten voor het einde werd vrijgegeven, gingen alle coureurs tegelijk naar buiten en verbeterde de baan snel door meer rubber.

Verstappen kwam na een setup-aanpassing kort in de buurt van Norris (verschil 0,043 s), maar Norris zette met verse softs een veel snellere tijd neer. Ook Charles Leclerc, George Russell en Alex Albon reden sneller dan Verstappen. Bij zijn volgende poging verremde Verstappen zich en moest hij de uitlooproute nemen; hij meldde dat de auto bij het remmen van de grond kwam. Uiteindelijk stond hij ruim een seconde achter Norris, terwijl Piastri op drie tienden van de Brit eindigde. In de slotfase raakte Lewis Hamilton de muur, waardoor hij met beschadigde voorvleugel verder moest.

(De tekst bevat ook een verwijzing naar de F1 VANDAAG-podcast voor fans die meer analyses willen.)