Verstappen-opmerking van Wolff komt hard aan bij Red Bull

In dit artikel:

Ralf Schumacher denkt dat Toto Wolff bewust een gevoelige snaar heeft geraakt bij Red Bull Racing met zijn reactie op de contractverlenging van Max Verstappen. Verstappen heeft zich tot eind 2030 aan Red Bull verbonden, waarmee een mogelijke overstap naar Mercedes of McLaren voorlopig van de baan is.

Wolff wees er na het nieuws op dat Verstappen voor de belangrijkste races nog altijd bij de Mercedes-familie hoort. De viervoudig wereldkampioen rijdt namelijk onder meer races op de Nordschleife in een Mercedes-AMG GT3 en zijn GT3-team is een fabrieksteam van Mercedes-AMG Motorsport. Volgens Schumacher gebruikte Wolff dat gegeven niet alleen om Red Bull te plagen, maar ook om diens motorpartner Ford te raken. Ford is eveneens actief in het GT- en langeafstandsracen, maar Verstappen koos daar niet voor.

Schumacher achtte een overstap naar Mercedes dit jaar sowieso niet realistisch. Ook een overgang naar McLaren vond hij riskant, omdat Verstappen daar naast Lando Norris zou komen te rijden en zonder uitgebreide testmogelijkheden in een auto zou stappen die niet specifiek voor hem is ontwikkeld. Als Norris in 2027 sterker zou blijken, zou Verstappen volgens Schumacher grote reputatieschade kunnen oplopen. De voormalig Formule 1-coureur benadrukt dat zelfs Liam Lawson Verstappen in de kwalificatie dicht benaderde, wat volgens hem laat zien dat een teamwissel nooit zonder risico is.

Hoewel Schumacher eerder sprak over spanningen tussen Verstappen en Red Bull, verwachtte hij na de Grand Prix van Nederland niet dat de Nederlander daadwerkelijk zou vertrekken. Volgens hem wilde Verstappen waarschijnlijk vanaf het begin het liefst bij Red Bull blijven en ziet hij daar uiteindelijk de beste perspectieven.