Verstappen over cruciale details: 'Dan had Red Bull nog iets bij Tsunoda gevonden'

In dit artikel:

Max Verstappen en Yuki Tsunoda liepen dit seizoen ver uiteen binnen Red Bull Racing, wat ertoe leidt dat Tsunoda in 2026 alleen nog als reservecoureur aan de bak komt en Isack Hadjar zijn plek in de tweede RB22 overneemt. Verstappen werd in 2025 voor het eerst vicekampioen — na vier opeenvolgende wereldtitels — en eindigde met vijftien podiumplaatsen en acht zeges, maar verloor het kampioenschap nipt van Lando Norris. Tsunoda kon daarentegen geen vuist maken: hij scoorde geen podiums, werd zeventiende in het eindklassement en had P6 in Azerbeidzjan en P7 in Austin als beste uitslagen.

Verstappen legt uit dat verschillen in rijstijl en afstelling grotendeels het prestatieverschil verklaren. Volgens hem reed Tsunoda vaker met wat meer onderstuur en ook al deelden de teamgenoten elkaars data, levert dat niet automatisch snelheid op als de basisfilosofie en de samenwerking met engineer anders zijn. Kleinere setup-aanpassingen — zoals in Abu Dhabi waar Verstappen met marginaal gewijzigde instellingen twee tienden won — kunnen op de startopstelling veel uitmaken. Verstappen zegt dat persoonlijke band en opgebouwde ervaring met je engineer cruciaal zijn; daarmee kun je die ene of twee tienden vinden. Dat gebrek aan ervaring, niet tekort aan talent, is volgens hem de belangrijkste reden dat Tsunoda niet dichterbij kwam.