Verstappen Racing is uitgespeeld in 24 uurs-race: "Gaan alleen nog naar buiten voor de fans"

In dit artikel:

Verstappen Racing zag in de slotfase van de 24 uur van de Nürburgring een kans op de winst in rook opgaan. De #3 Mercedes-AMG GT3 met Max Verstappen, Dani Juncadella, Jules Gounon en Lucas Auer vocht urenlang met de #80-Mercedes om de leiding, maar direct na de pitstop en de wissel van Verstappen naar Juncadella ontstond er een probleem. Een ABS-alarm wekte aanvankelijk de indruk van een elektrisch defect, maar na korte tijd merkten de monteurs en coureurs ook geluiden en trillingen op, waarna Juncadella twee ronden later terug naar de pits moest keren.

In de garage bleek de schade ernstiger: de aandrijfas was kapot en die beschadiging had vervolgens ook de wielhouder en andere onderdelen aan de rechterachterzijde van de auto getroffen. De reparatie vraagt veel tijd, waardoor de #3 te lang stilstond om nog om de zege te strijden. Daarmee viel een pijnlijk einde voor een team dat tot dat moment een uitstekend debuut van Verstappen op de Nordschleife en een sterke raceprestatie van het viertal toonde.

Het team, dat volgens Stefan Wendl eerst probeerde het probleem te resetten, is duidelijk teleurgesteld maar kiest toch voor een symbolische afsluiting: de auto wordt zo ver mogelijk klaargemaakt om in de laatste ronden nog één keer naar buiten te gaan en aan de fans te presenteren, in plaats van de race in de pits te laten eindigen. Voor Verstappen en zijn teamgenoten betekent het verlies van de zege dat wat mogelijk een historisch resultaat had kunnen worden, misliep door mechanische pech rechtsachter.