Verstappen Racing krijgt hoop ondanks teleurstellende kwalificatie in Portimão

In dit artikel:

Verstappen Racing begint de seizoensfinale van de GT World Challenge Europe in Portimão vanaf de vijftiende plaats. De Mercedes-AMG GT3 van Ben Barnicoat, Chris Lulham en Max Verstappen was daarmee de derde Mercedes in de kwalificatie. Dezelfde auto van GetSpeed start als tweede, op slechts 0,108 seconde van de poleposition, terwijl de andere Mercedes van het fabrieksteam zesde werd.

Het verschil zat vooral in de afstelling van de auto. Die stond vermoedelijk te laag, waardoor er veel vonken ontstonden, en stuiterde over de hobbels. Ook had de Mercedes onderstuur in de haarspeldbochten, dat bij het uitkomen omsloeg in overstuur. Barnicoat zette in Q1 de langzaamste tijd van het trio neer, Lulham reed in Q2 en Verstappen was in Q3 met 1:42.093 de snelste van de drie. Door de dalende temperatuur richting zonsondergang werden in het laatste kwalificatiedeel echter sowieso snellere tijden verwacht.

De achterstand van 0,553 seconde op de pole lijkt bovendien niet beslissend. 29 auto’s eindigden binnen één seconde van de snelste tijd en Verstappen Racing was in de tweede vrije training al vierde. Daardoor blijft een overwinning mogelijk, mits de afstelling voor de race wordt verbeterd. De drie uur durende wedstrijd begint om 17.00 uur lokale tijd (18.00 uur in Nederland) en eindigt in het donker. Verstappen, Lulham en Barnicoat krijgen met meerdere pitstops en rijderswissels de kans om terrein goed te maken.